¿Cómo lograr una alimentación saludable?

Los alimentos proporcionan los nutrientes fundamentales para estar sanos y desarrollarnos plenamente. Una alimentación excesiva o desbalanceada puede ocasionar distintos problemas y trastornos, que pueden prevenirse teniendo en cuenta los aportes de cada tipo de alimento y las cantidades recomendadas.

Además, una alimentación saludable es fundamental para que niños y niñas puedan desarrollar todo su potencial de crecimiento y aprendizaje. La alimentación debe ser completa y variada: incluir todos los grupos de alimentos y diversidad dentro de cada grupo.

La presentación variada y agradable de las comidas, así como un ambiente tranquilo, estimulan en el niño el deseo de comer.

Los chicos comen con más frecuencia que los grandes. Sus alimentos deben ser distribuidos en varias comidas a lo largo del día; por ejemplo: desayuno, almuerzo, merienda, cena y alguna colación (que es una pequeña comida entre horas, a media mañana o a media tarde).

Es importante que niños y niñas consuman diariamente:

• Al menos dos frutas y dos porciones de verduras (una de ellas cruda).
• Una porción de cualquier tipo de carne (vaca, cerdo, pollo, pescado), retirando la grasa visible.
• De 2 a 3 tazas de leche, preferentemente fortificada con hierro.

Cuáles son y qué aportan a cada grupo de alimentos

• Cereales (granos, harinas y panificados) y legumbres. Aportan hidratos de carbono, que son una importante fuente de energía.
• Frutas y verduras son ricas en vitaminas, minerales y fibra.
• Leches y sus derivados (quesos, yogurt) aportan calcio.
• Carnes y huevo brindan hierro y proteínas.
• Grasas y aceites aportan energía, ácidos grasos esenciales y algunas vitaminas.
• Azúcar y dulces dan energía pero no aportan sustancias nutritivas.

Algunas sugerencias...

La alimentación debe ser variada. No alcanza con dar alimentos de todos los grupos. También es necesario variar los alimentos que se eligen en cada grupo y ofrecerlos en preparaciones, formas y consistencias igualmente variadas.

Existen ciertos alimentos y bebidas que no son aconsejables para que los niños los consuman con mucha frecuencia. Entre ellos están los siguientes:

• FIAMBRES, HAMBURGUESAS INDUSTRIALES, SALCHICHAS y otros embutidos.
• GASEOSAS, JUGOS ARTIFICIALES, JUGOS DE SOJA.
• PRODUCTOS SALADOS tipo copetín: papas fritas de bolsa, chizitos, palitos.
• ALIMENTOS FRITOS todos los días (se pueden dar frituras hasta dos veces por semana).
• GOLOSINAS en general.

Se aconseja que no los consuman más que en unas pocas ocasiones especiales, y no abusar de ellos.

Para vivir con salud es bueno:

• Tomar un desayuno completo que incluya lácteos, cereales y frutas.
• Beber abundante agua (evitar jugos y gaseosas artificiales).
• Limitar el consumo de alimentos con alto contenido de grasas, sal y azúcar (como papas fritas, chizitos, palitos, fiambres, hamburguesas, salchichas y golosinas).
• Lavarse bien las manos antes y después de preparar alimentos, y antes de comer.
• Destinar más tiempo a juegos y actividades deportivas, ayuda a mantener una buena salud.